圖．文／王舒民

一位60歲女病患接受血液透析（俗稱洗腎）約一年多，健康情形明顯比洗腎前好，體力和食慾也恢復得不錯，但是皮膚癢的問題卻一直無法解決。

她嘗試過口服止癢藥劑、擦皮膚藥膏，甚至連紫外線照光治療都做了，卻仍然深受皮膚搔癢所苦，尤其是半夜癢到受不了，好幾次都把皮膚抓到破皮滲血，但頑固的搔癢也成為她洗腎後最大的夢魘。

慢性腎臟病第5期或是洗腎患者體內的荷爾蒙分泌功能下降，加上代謝排毒功能降低，身體會開始產生尿毒的症狀。

所謂「尿毒症」就是因為腎臟無法排除的毒素累積在體內所產生的症狀。

一般而言，何時開始接受洗腎並非絕對以腎功能指數的高低來決定，而是以尿毒症出現時機來評估，一旦出現尿毒症狀，可能就必須洗腎排除體內的毒素。洗腎後的食慾不振及體力都可以逐漸恢復，但是搔癢症卻無法單靠透析加以改善。

引發洗腎患者出現頑固搔癢的原因很多；可能是皮脂腺萎縮，油脂分泌不足導致皮膚太乾燥，尤其冬天洗完熱水澡會更嚴重，可以擦拭保濕乳液或凡士林來加以改善；另外，毒素累積在體內會引起發炎反應，使「肥大」細胞聚集產生細胞激素並導致搔癢，「照光治療」可以降低這些發炎反應，並達到止癢的效果。

洗腎可以將尿毒素清除卻並非全部的毒素都可以，像indoxylsulfate(IS)就無法完全靠透析清除，最有效的根除搔癢症應該是接受腎臟移植，移植腎發揮正常功能後就跟正常人一樣，可以代謝身體所產生的毒素，更可以正常分泌荷爾蒙；但是換腎的等待時間漫長，親屬的配對也不一定吻合，因此如何治療頑固搔癢仍是一大難題。目前有新的藥物是針對從腸胃道吸附這些毒素後由糞便中排出，作用類似傳統的活性碳，而根據國外研究報導指出，一般使用後約二之四週可以改善皮膚搔癢的症狀，甚至可以使腎功能下降的速率減緩，如果可以改善惱人的症狀，相信對這些深受搔癢夢靨的患者來說是一大福音。而且症狀改善後，生活品質也提升了，也許等待換腎的過程就不再那麼漫長了。